药材的颜色是药材的固有特征，往往成为鉴别药材的特征之一。药材有各种颜色，药材的颜色常常在药名中有所体现，如丹参、白芷、大黄、玄参、紫草、青黛等，可谓五颜六色。药物的颜色还常和功效有关，如红色药材常和补血活血有关，黑色药材常能入肾、止血等。
红色的药材较少，特征最为显著。市场上红色的药材很多都被染色处理，常见染色剂有苏丹红或京橙II，都是有害身体健康的，是禁止使用的。除了上文已经提到红花、西红花之外，红色的药材还有大血藤、鸡血藤、茜草、丹参、血竭、代赭石、赤石脂、朱砂等。
上文提出，红往往和血有关系，红色药材多数具有活血、补血或止血等功效。
大血藤，又称为活血藤，顾名思义，具有活血的功效。大血藤是木通科的木质藤本植物，其叶形、花和果实都十分优美，具有很高的观赏价值。大血藤断面略显红色，可见红白相间（红色的皮部有数处向内嵌入木部将木部分成数束），因此十分容易识别，在野外，只要看看断面就能判断出来是否是大血藤了。一次在安徽霍山，见到一堆已晒干的柴火，一看断面原来是大血藤，于是就带了回来，至今存放在标本室内。藤本类植物柔韧性很好，因此，很多藤本还有活络或强筋骨的功效。
大血藤
大血藤
大血藤在有些地区又称作鸡血藤，实际上鸡血藤是豆科的藤本植物。鸡血藤有行血补血，通经活络和强筋骨的作用，药材和大血藤易于区别，其断面可以见到不完整的同心环纹，鉴别也相当容易。鸡血藤是豆科植物，豆科很多植物都因为其特殊的构造而具有同心环纹，如紫藤。各地有不少鸡血藤的习用品，功效都差不多，但植物是不一样的。主要品种有豆科山鸡血藤（香花崖豆藤）、常绿油麻藤及木兰科的异型南五味子、中间五味子等（云南制鸡血藤膏的主要原料）。
以上两个藤本名字相似，功效也类似，因此初学中药的人容易混淆。其实只要看过一次药材，就不会混了。木质藤本生长周期长，年长的木质藤本相当有韵味，合肥大蜀山的紫藤、杭州雷隐寺的常绿油麻藤等都别有一番风味。
大血藤和鸡血藤，虽然都带“血”，但是断面只有局部是红的，而茜草和丹参，外皮就都是红的了。茜草，茜，红色的意思，和“丹”一个意思。茜草是一个多年生的草本植物，药用其根。茜草很常见，根细长多分支，根皮是红色的，因此得名。茜草的红也和血有关系，但茜草主要是止血的。为了增强止血效果，茜草临床上经常炮制成炭，即茜草炭使用。中医认为，炭能止血。因此，很多炭类都有止血功效。可能，最原始的想法，是血凝固以后是黑色的，所以就理所当然的认为黑色的炭药能止血，常用的有血余炭、大蓟小蓟炭、侧柏叶炭、地榆炭、大黄炭等。炭类药材可能含有较多的鞣质类成分，这是当前认为其止血的原因之一。
丹参
丹参是唇形科鼠尾草属Salvia植物，这是一个大属，植物种类众多，因此，药用丹参种类也十分的混乱，不过多数都认为根红者为优，于是出现了染色的丹参，当然不排除假冒的。野生丹参的外皮紫红，故又称为紫丹参，栽培的丹参颜色砖红。丹参始载于《神农本草经》，列为上品。丹参是中药里最负盛名的一种，10多年前，因为天士力集团的复方丹参滴丸，丹参一夜之间家喻户晓。其实丹参是一味常用药材，古人早就说过，“一味丹参散，功胜四物汤”。丹参具有活血化瘀，凉血消痈和安神的功效，临床上治疗妇科的月经不调、痛经等，治疗心血管方面疾病，都具有显著的功效，丹参有着广泛的应用，丹参对心绞痛和心肌梗死有一定的疗效。安徽有多种地方习用的丹参品种，有白花丹参、美丽鼠尾草、皖鄂丹参、浙皖丹参等。丹参是研究的较为深入的药材之一，主要成分为丹参酮、丹参素等。二者为别为丹参中的脂溶性成分和水溶性成分，都具有较强的生理活性。
血竭看起来似乎是紫黑色的，因为血竭实在是太红了，红的发黑，红的发紫在血竭身上得到了最好的验证。血竭是棕榈科植物果实中的树脂，来源比较特殊，是进口药材，因此，价格较为昂贵。进口的血竭称为原装血竭，到了国内，往往会进行加工，称加工血竭，加工过程中，加入很多辅料（杂质），于是，质量大为下降。血竭是最红的一种中药，还是和血有关系，具有活血化瘀，消肿止痛和收敛止血作用。血竭价格昂贵，造假者众多，常用动物胆汁加松香、色素等作假，入水水会染成红色并有腥臭味。进口血竭价格昂贵，国内在百合科海南龙血树中也找到了类似的成分，称为国产血竭。
血竭
代赭石、赤石脂和朱砂等也是红色的药材，它们均为矿物类药材。矿物类药材的颜色往往是因为含有特定的金属元素，如铁、铜等。矿物类药材往往含有重金属和有害元素，因此使用中受到诸多的限制。矿物类药材往往质地很重，所以常有重镇安神的功效代赭石的主要成分是Fe2O3，药材相当有个性，一面有钉头状的突起，另一面相对应处有同样大小的凹窝。代赭石具有镇逆、止血和平肝作用。赭，红色的意思，芜湖有赭山，相传为干将莫邪炼剑所致，山顶有一片红色的岩石，为含铁矿物。
赤石脂具有涩肠、止血和生肌敛疮的作用，是硅酸盐类矿物，主含水合硅酸铝Al4（Si4O10）（OH）8.4H2O。
赭石
朱砂始载于《神农本草经》，主含HgS，有毒。道家盛行时，常作为炼丹的原料。朱砂具有清心镇惊，安神解毒的作用，HgS遇热会分解释放出单质水银而由大毒，因此，朱砂不能加热，常以温水冲服或作丸剂包衣使用。朱砂久服易积累Hg造成中毒，不宜久服或过量服用。
朱砂
中国古代文人对中药多有研究，读书之余常有炼丹者，朱砂就是其中之一，朱砂是有毒的，不少人估计都死于汞中毒。除了朱砂外，古代不少矿物都被食用，最有名的当属五石散。
五石散是用石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂五味矿物药合成的一种中药散剂，服用此药后会全身发热，必须以食冷食来散热，因此又被称为“寒食散”。在魏晋时代，所谓风流名士多喜食五石散，如竹林名士嵇康、阮籍，中朝隽秀王衍、乐广至于江左领袖王导、谢安等，被认为是魏晋风度，在中国历史上一直是文人士大夫们所津津乐道的话题和追崇的典范。鲁迅在其著名的演讲《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中，不但谈到了魏晋风度和何晏等人物，同时亦多处提到了由何晏大力倡导服用的药物“五石散”。实际上，我们在谈论魏晋风度时，必定会说到这个“五石散”，因为两者几乎是联系在一起的。而服食“五石散”的风气自被何晏倡导并开始流行后，由魏晋至唐，名士们趋之若鹜，历整整五六百年而未有间断，且颇有发展，仅在《隋书·经籍志》中就著录了二十家“五石散”的解散方。
服用五石散这种有毒的矿物药制剂给文人带来的危害是很大的，很多文人都中年夭折。如此看来，服用这些矿物药和今天的吸毒有些相似，要拒绝这种不健康的生活方式。
雄黄
橙色的药材有雄黄（橘红色）、陈皮（鲜货）等。雄黄是个矿物类药材，主要成分是硫化砷，有雄黄和雌黄之分，分别是As2S2和As2S3。有个成语叫信口雌黄，信口雌黄的意思是有些人不顾事实，随便乱说，信口二字人们容易明白，是随口说话，但为何与一个矿物名字——雌黄连在一起呢？雌黄是柠檬黄色，古时人们写字时用的是黄纸，如果把字写错了，用这种矿物涂一涂，就可以重写（类似于今天的修正液），成语的源由就出于此。雄黄主成分是硫化砷，一旦受热会发生燃烧，As被氧化后就变成了As2O3，也就是砒霜了，毒性会大大增强，因此，雄黄和雌黄加工过程中不能加热，不能像一般的矿物类药材进行煅制处理了。在《白蛇传》中说蛇怕雄黄酒，一次去野外，同学专门弄了一瓶雄黄酒，遇到毒蛇时悄悄倒到附近，发现毒蛇对雄黄酒根本就不感兴趣，或许，要灌到毒蛇肚子里才有用处吧。雄黄有一定毒性，具有败毒抗癌、祛痰镇惊、杀虫疗疮、消炎退肿等作用。
陈皮是橘子的外果皮，具有理气健脾，燥湿化痰的作用。陈，陈久之意，放置陈久之后，本来橙黄色的药材会颜色变深，逐渐会变成棕色甚至是黑色。所以说药材的颜色会有变化的，颜色的变化往往和成分的转变有关系，多数药材变色意味着已经变质将不再适合使用，但有些药材颜色的变化是个正常的现象，颜色的变化同时意味着功效发生一些细微的变化，比如五味子，新货是红色的，放置后会慢慢变黑，补肾的作用也逐渐增强了。
大黄
黄色的药材有大黄、黄连、黄柏、黄芩、硫磺等。其实很多药材介乎黄白之间，如人参、西洋参、天麻等，为了药材美观，这些药材常常用硫磺熏蒸，所以看起来很白，实际上硫磺熏蒸过后会有有害物质残留，现在已经很少不推崇使用硫磺熏蒸的药材了。但作为消费者的病人，往往对药材了解不多，很多人都认为药材是白的好，当然，好看的药材往往会有良好的心理暗示作用。和医生交流过，有时候好的药材反而不能得到病人的理解，而且不能解释，越解释越麻烦。所以，发扬中医药的优势应该全民动员，大家都树立正确的中药观有利于中医药的健康发展。
绿色的药材有升麻、绿矾等。绿色的药材比较少，升麻称绿升麻或鬼脸升麻，是药材中最丑的一个。升麻是解表药，具发表透疹，清热解毒和升举阳气的作用。升麻是东北药材，安徽有同属植物小升麻分布。小升麻体态优美，造型独特，具有较高的观赏价值，我作了数年的栽培，小升麻在沿江丘陵可以生长。小升麻的根茎也可入药，和升麻功效相似，主要有清热解毒、疏风透疹、活血止痛和降血压等作用。绿矾主要成分是硫酸亚铁，具有燥湿杀虫、补血消积，解毒敛疮的功效。
青色的药材有青黛。青黛是一种提取物，从菘蓝、马蓝和蓼蓝（古时统称蓝草）的叶中提取出来的，主要成分是靛蓝，因此，呈青蓝色。成语“青出于蓝”就是这个意思。
（注：语出《荀子·劝学》：“青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水。”）
青黛是一种古老的染料，古代常用来染粗布，因此古代粗布常是蓝色。一直到现在，靛蓝都是重要的化工染料，常见的牛仔裤多数都是用靛蓝染的，当然，靛蓝已经不从植物中提取了，江苏泰州有个专门生产靛蓝的化工厂，我大学时去参观过，据说世界上三分之二的靛蓝都是这里生产的，不过其对环境的破坏还是很严重的。青黛也可以用来化妆，画眉和画眼影，我一直认为，用蓝紫色画眉和眼影是最有品位的，古人化妆品稀缺，青黛就是一种。青黛是一种清热解毒的药材，具有清热解毒，凉血定惊等作用。
提到青黛我想起了林黛玉。《红楼梦》中对人物取名字是相当用心的，林黛玉的黛，就是青色的意思，青色的眼影，柔弱的身躯，活脱塑造出一个饱读诗书却又备受压迫的柔弱女子的形象。
紫色的药材有紫草、紫石英、桑葚等。紫草是一种紫草科植物的根。紫草中含有紫草素等色素，颜色深紫色，具有凉血，活血，解毒透疹的作用。紫草在临床上有软紫草和硬紫草之分，其原植物分别是紫草科的新疆紫草和内蒙紫草。我处理过一份紫草标本，用酒精消毒以后，我的消毒液全部成紫色了。紫草科是很有特色的一科植物，本科植物花多为紫色，植株多数有粗硬毛，因此，在野外很容易识别。年我在大别山，见到一种很漂亮的紫草科植物，叫聚合草，当地老乡就把栽培在家前院后，倒也别有一番风味。紫石英是一种矿物药材，矿物中往往因为含有的元素不同而呈现各种颜色，这里不多加讨论了。
白色的药材有白芷、白术、白附子、茯苓、山药、粉葛、贝母等。我在中药鉴定课上经常把这些药材称为粉性药材放到一起来学习。白色药材多数粉性较足，淀粉含量较高，因此，不少可以食用，将在“药食两用”专题中讨论。白色的药材一般看起来比较漂亮，中国有“一白遮三丑”之说，因此，这些白色药材在加工时还常用硫磺熏白，如果口尝时有种特殊的酸味，就是熏硫后残留较为严重，不适合药用。同时，白色药材放置后容易变黄，熏硫以后又可恢复白色，但药材品质已经大大下降，不宜使用。
白芷
推荐文章
热点文章
